Он пришел ради нас
В своих романах «Процесс» и «Замок» Франц Кафка (1883–1924) изображает жизнь как обесчеловечивающее существование, превращающее людей в море пустых лиц, лишенных индивидуальности и значимости. Кафка пишет: «Конвейер жизни несет вас, никто не знает куда. Единицу, а не личность, предмет, а не живое существо». До чего же печальная и удручающая картина!
Звонкое напоминание
Башенные часы Вестминстерского аббатства, в которых находится всемирно известный колокол Биг-Бен, – главная достопримечательность Лондона. Традиционно считается, что мелодия колокольного перезвона позаимствована из оратории Генделя «Мессия» и соответствует словам: «Я знаю, Искупитель мой жив» (Иов 19:25). На стене в зале, где расположен механизм, написано:
Рождественская жертва
Герои рассказа О’Генри «Дары волхвов» Джим и Делла – молодая супружеская пара, испытывающая материальные затруднения. Приближается Рождество, и они хотят подарить друг другу что-то особенное. Однако денег нет, и они решаются на крайние меры. Главная ценность Джима – золотые часы, а Деллы – длинные, шелковистые волосы. Поэтому Джим продает часы, чтобы купить своей возлюбленной роскошный гребень. А она продала свои красивые волосы, чтобы купить ему золотую цепь для часов.
Рождественская тайна
Повесть Чарльза Диккенса «Рождественская песнь» начинается с тайны, окружающей старого скрягу Эбенезера Скруджа. Почему он такой жадный? Как стал таким себялюбивым? Затем, по мере того как «Рождественский дух» показывает Скруджу его жизнь, положение проясняется. Мы видим, как из жизнерадостного юноши он превратился в жалкого эгоиста. Тайна раскрывается, и на смену мгле приходит луч надежды. Забота о других пробуждает в Скрудже новую радость. Он преображается, становится другим человеком.
Маленький барабанщик
«Маленький барабанщик» – популярная рождественская песня, написанная в 1941 г. на основании старинного чешского песнопения. Евангельское повествование нигде не упоминает о мальчике с барабаном, но смысл этой детской песни вполне соответствует духу поклонения Нового Завета. В ней рассказывается, как волхвы встретили мальчика с игрушечным барабаном и позвали его с собой на поклонение чудесному Младенцу. В отличие от них ему нечего было подарить Христу, поэтому он сделал что мог: стал играть на барабане. «Я играю Ему свою лучшую песню», – говорит он.
Рождественский отдых
Будучи мальчиком, я разносил газеты, чтобы подзаработать. Газеты были утренними, поэтому я должен был вставать в три часа утра каждый день, чтобы до шести успеть разнести по адресам сто сорок газет.
Плечом к плечу
В Австралии и Новой Зеландии 25 апреля 2015 г. отмечался юбилей – сто лет с того дня, как армии обеих стран объединились, чтобы сражаться плечом к плечу во время Первой мировой войны. В то время ни одна страна не могла справиться с возникшей угрозой поодиночке. Поэтому солдаты дружественных армий сплотились вместе, чтобы поддержать друг друга.
Крест и венец
Вестминстерское аббатство в Лондоне имеет богатое историческое наследие. В X в. бенедиктинские монахи учредили здесь обычай ежедневного богослужения, который сохранился до нашего времени. Аббатство служит также местом погребения для многих знаменитостей. Все английские монархи, начиная с 1066 г. по Р. Х., короновались здесь. Собственно, семнадцать из них здесь же и похоронены.
Обратная сторона поражений
Американская пловчиха Дара Торес сделала неплохую спортивную карьеру. Она участвовала в пяти олимпиадах с 1984 по 2008 гг., а также установила несколько рекордов. Но дело не только в рекордах. Торес преодолела много препятствий, возникших на ее пути: травмы, операцию и возраст, порой вдвое больший, чем у соперниц. Она говорит: «Я с детства стремилась к победе... А в поражениях вижу обратную сторону: они придают сил для борьбы».
Ручейки надежды
В 1966 году сенатор Роберт Кеннеди посетил Южную Африку. Там, в Университете Кейптауна, он произнес речь, обращенную к борцам с апартеидом и впоследствии названную «Ручейки надежды». Он сказал: «Каждый раз, когда человек встает за идеал, или действует на благо других, или борется с несправедливостью, он дает начало маленькому ручейку надежды. Затем, сливаясь воедино, миллионы таких ручейков образуют поток, способный разрушить самые неприступные стены насилия и угнетения».